ILE-DE-France/41
L’ETRANGE BOUDDHA DE LA N7
Depuis deux
semaines, une statue colossale se dresse à Evry, près de l’autoroute.
Cette œuvre
religieuse est destinée à la plus grande pagode d’Europe
En se tordant le cou, on le devine de la nationale
7. Le colossale Bouddha doré trône au deuxième étage d’un bâtiment inachevé aux
allures de parking. L’œil traque les caméras, l’équipe technique, qui
pourraient justifier la présence du mastodonte souriant, à quelques pas des
barres HLM du Parc-aux-Lièvres à Evry (91).
En vain. Cette statue en bronze haute de 4 mètres et recouverte de
feuilles d’or 24 carats est en réalité destinée à la plus grande pagode
d’Europe. Un édifice religieux de 3.000 m2 dessiné à l’orientale avec tuiles
vernies, toits recourbés et escaliers en bois ouvragé.
Le vénérable Thich Minh Tam
faufile sa frêle silhouette parmi les gravats. Président de la Congrégation
bouddhique vietnamienne en Europe, il est l’instigateur de ce projet lancé en
1992. «Notre communauté qui compte
environ 100.000 personnes en Il-de-France, dont 60% de bouddhistes, ne possède
qu’une douzaine de pagodes dans la région. Cela ne suffisait pas. Nous étions
également à la recherche d’un siège social pour la Congrégation
européenne », glisse-t-il en gravissant l’escalier à vis de la tour des
morts, qui accueillera bientôt les cendres des défunts. De son sommet, il
énumère les différentes fonctions du futur « complexe
bouddhiste » : lieu de culte mais aussi de conférences, centre de
formation des bonzes et médiathèque.
L’arrivée du Bouddha, il y a
quinze jours, aurait dû coïncider avec l’inauguration de l’édifice religieux.
Mais les travaux, entièrement financés par les donations de la communauté, ont
été freinés, faute de moyens. « Tous les fidèles sont des réfugiés. Bien
qu’en majorité salariés, ils sont pauvres », regrette le vénérable Thich
Minh Tam. Jusqu’à présent, 5,64 millions d’euros ont été collectés. Manquent
encore 3 millions. Manuel Valls, député – maire PS de la ville nouvelle d’Evry,
espère obtenir un soutien de l’Etat. « J’ai écrit à Jean-Jacques
Aillagon, pour lui demander d’aider à la construction de ce lieu de culte,
comme Jack Lang l’avait fait pour la cathédrale d’Evry via le centre d’art
sacré intégré à l’édifice. » Le vénérable Thich Minh Tam préfère miser sur
la multiplication des donateurs. « Nous souhaitons rassembler toutes les
traditions bouddhistes dans la pagode. Bien sûr, dans un premier temps , il y
aurait surtout des Vietnamiens mais nous pourrions ensuite accueillir tous les
fidèles d’Europe, qu’ils soient d’origine japonaises, vietnamienne, tibétaine
ou même française. »
Un rassemblement oecumérique qui pour cet adepte du
bouddhisme de tradition Mahayana, dite du « Grande Véhicule », ne
poserait aucun problème d’ordre liturgique : <<Certes, la
cérémonie dépend de la coutume de chaque pays, mais l’essentiel de la doctrine,
qui porte sur la tolérance, la compassion, est semblable.>> Frédéric
Lenoir*, chercheur à l’Ecole des hautes-études en sciences sociales,
acquiesce : « Aujourd’hui, et c’est l’évolution normale, les
Asiatiques s’installent en France durablement. La pagode représente plus
un lieu de culte qu’un espace d’identité nationale, comme c’était le cas dans
les premiers temps de l’exil. Evry pourrait donc effectivement accueillir les
grandes fêtes communes à tous les courants. D’autant plus que la tendance,
depuis le milieu de l’année 90, est un rassemblement, dans un souci de
visibilité. » Il est en revanche utopique, selon le sociologue, d’espérer
attirer à Evry les centaines de
milliers de Français de souche qui suivent « la voie de
l’Eveil » : « Globalement, peu d’entre eux sont séduits par le
culte. Ce qui les attire, c’est le dalaï-lama et le zen. » Le vénérable
Thich Minh Tam les a entendus, puisqu’il a prévu de convier le chef spirituel
du bouddhisme à la cérémonie inaugurale de la pagode, programmée fin 2003.
* Auteur de
La rencontre du bouddhisme et de l’Occident, en poche chez Albin Michel, et Le bouddhisme en France, Fayard.